Enseñaratuhijoanadarcuandotúnosabesnadar:loquesípuedeshacer[2026]

Estás sentado en un banco junto al borde de la piscina, tu hijo saluda desde el agua y tú finges seguir todo. Pero tú no sabes nadar. ¿Qué dices cuando tu hijo te pregunta si vas a entrar al agua con él, y qué puedes aportar en un proceso en el que tú nunca estarás en el agua?

No eres el único. En 2024, el 46 por ciento de la población neerlandesa nunca nadó, y en Inglaterra casi un tercio de los adultos no alcanza la longitud de una piscina. Por lo tanto, los padres que no saben nadar son más comunes de lo que sugiere el promedio de un curso de natación.

Hay más cosas que puedes hacer de lo que piensas. Un niño aprende a nadar de un instructor, y tú te encargas del resto: entender el proceso, seguir el progreso, practicar pequeños detalles en casa y acordar la supervisión cerca del agua con todos los que acompañan a tu hijo. A continuación, se explica cómo funciona cada parte en la práctica.

Con qué frecuencia ocurre y por qué suele mantenerse en silencio

Casi la mitad de la población neerlandesa nunca nada

Según la Encuesta Nacional de Deportes del Instituto Mulier, el 46 por ciento de los neerlandeses entre 16 y 80 años nunca nadó en 2024. En 2019 era el 30 por ciento. Quienes sí nadan, lo hacen un promedio de ocho veces al año, generalmente durante vacaciones o en días soleados. Alguien que entra al agua con los niños una vez al año no es nadador y no puede mostrar la brazada de pecho a un niño.

A nivel mundial, el ahogamiento es uno de los mayores riesgos para los niños

La Organización Mundial de la Salud señala que el ahogamiento es la tercera causa de muerte por lesiones no intencionales, con aproximadamente 236.000 muertes al año. Los niños menores de quince años representan casi la mitad de ese número, y entre 2000 y 2021 el número de ahogamientos disminuyó un 38 por ciento a nivel mundial. La habilidad para nadar es por tanto una competencia básica en todos los países, incluso en aquellos donde no existe una línea de diplomas A, B y C.

También fuera de los Países Bajos es normal que los padres no sepan nadar

Swim England investigó cuántos adultos en Inglaterra no pueden nadar ni la longitud de una piscina y encontró 14,2 millones de personas, el 31 por ciento de la población adulta. Helen Mbaziira de Uganda decidió aprender a nadar a los 43 años después de que su hija tuvo problemas en una piscina y ella no pudo hacer nada desde la orilla. Contó que su mayor preocupación era lo que otros pensarían de ella. Esa barrera se repite en todos los países donde las clases de natación no son algo natural.

Qué relación tiene la habilidad para nadar de los padres con la de sus hijos

Investigadores del Instituto Mulier escriben que aprender a nadar se vuelve menos natural en una familia si los padres tienen habilidades limitadas para nadar. VeiligheidNL afirma en la guía de seguridad acuática para recién llegados que la incapacidad literal de los padres para nadar contribuye a retrasos en la habilidad para nadar de sus hijos, y que los padres que no saben nadar también van menos a la piscina con sus hijos.

El CBS mostró en julio de 2026 a qué puede conducir esto: los niños menores de diez años nacidos fuera de Europa se ahogan más de ocho veces más que los niños de origen neerlandés. Entre los diez y veinte años es casi catorce veces más. Los niños nacidos en los Países Bajos con padres de un país no europeo tienen cuatro veces más riesgo. Por lo tanto, las clases de natación para estas familias no son un extra que se pueda posponer.

Lo que no necesitas saber hacer tú mismo

Demostrar en el agua es trabajo del instructor

Un instructor de natación ve a cientos de niños aprender lo mismo y construye un ejercicio en pasos que encajan entre sí. Esa es precisamente la parte donde un padre sin experiencia en natación se queda atascado: no puedes hacer que tu hijo sienta cómo funciona la brazada de pecho. Lo que un niño necesita de ti es alguien que vaya a clase cada semana, se quede sentado en la orilla y pregunte en casa cómo fue.

Otra persona puede entrar al agua contigo

Si tu hijo es pequeño y le gusta jugar en el agua con alguien conocido, no tiene que ser tu rol. Un compañero, abuelo o abuela, otro padre del grupo o el socorrista durante la natación libre pueden cumplir esa función perfectamente. Acuerden de antemano quién hace qué, con nombre y tarea. Sin ese acuerdo, la supervisión a veces no queda asignada a nadie, y esa es la situación donde ocurren problemas.

La vergüenza mantiene a los padres alejados del borde de la piscina

Muchos padres se quedan en el vestuario, se saltan los días de observación y no hacen preguntas cuando algo no está claro. En la historia de Mbaziira aparece precisamente ese mecanismo: lo que la detenía era la idea de que ya debería saber hacerlo. Las preguntas que los padres se saltan son justamente las que dan claridad. ¿Cuánto dura este proceso, qué aprende mi hijo en este período y dónde puedo verlo?

Siete cosas que sí puedes hacer

1. Conoce el proceso que tu hijo sigue

La mayoría de las escuelas de natación neerlandesas trabajan con la línea de diplomas ZwemABC. El diploma A corresponde a una piscina sin atracciones, B a una piscina con tobogán, olas o corriente, y con C se cumple la Norma Nacional de Seguridad Acuática, el nivel con el que también puedes desenvolverte en aguas abiertas tranquilas. El 78 por ciento de los neerlandeses no sabe qué implica esa norma. Si tú sí lo sabes, puedes asistir a una reunión para padres sin tener que adivinar de qué se habla.

2. Sigue el progreso, aunque no estés al borde de la piscina

Pregunta a tu escuela de natación qué ejercicios aprende tu hijo en este período y cómo puedes ver si lo logra. Un número creciente de escuelas trabaja con una app donde por nivel y ejercicio se indica lo que se ha alcanzado. En la app Swimmigo, un padre ve los mismos niveles y ejercicios que el instructor, y aparece una actualización después de que se actualiza la clase. Para los padres esa parte es gratis. Así no tienes que conformarte con la respuesta de que todo va bien.

3. Pide explicaciones en el idioma en que piensas

Una clase de natación está llena de palabras que debes conocer: adaptación al agua, pateo, flotar, posición de espalda. Si el neerlandés no es tu primer idioma, eso dificulta innecesariamente la conversación en la orilla. Swimmigo está disponible en neerlandés, inglés, alemán, francés y español, y las notificaciones llegan en el idioma del receptor. Mejor pide explicación dos veces que irte a casa con una respuesta a medias.

4. Practica en casa sin entrar al agua

La adaptación al agua comienza pequeño: salpicar, mojarse la cara, mirar bajo el agua con gafas y soplar en el agua. Eso puede hacerse en la bañera o en la ducha, contigo al lado en el borde. No tienes que estar dentro, pero permanece al alcance mientras haya agua. Practica también cosas que se hacen en seco, como agacharse, levantarse con los pies mojados y agarrar la toalla tú mismo.

5. Mantente cerca cuando tu hijo nade libremente

La supervisión no reemplaza la habilidad para nadar, pero sí marca la diferencia entre intervenir a tiempo o llegar tarde. Mantente cerca de niños menores de doce años, incluso si tienen el diploma A, y cuenta con un adulto por niño si vas con varios niños al agua. Si alguien tiene problemas, la idea es que puedas buscar ayuda o lanzar un dispositivo de rescate sin tener que entrar tú mismo.

6. Mantén el ritmo y celebra cada paso

Los niños que tienen clase de natación cada semana el mismo día y hora lo mantienen más fácilmente que los que tienen clases que cambian constantemente. Lo mismo aplica para celebrar los pasos intermedios. Un certificado por cada nivel completado y un diploma en los niveles finales dan al niño una razón para volver al agua la próxima vez. En la app Swimmigo, tu hijo recibe un certificado cuando termina un nivel y puedes compartirlo con la familia.

7. Atrévete a aprender a nadar tú mismo si quieres

No es obligatorio ni condición para acompañar a tu hijo. Si quieres, puedes aprender a nadar a cualquier edad. Swim England destaca a personas que aprendieron a nadar en edad adulta, y la razón suele ser un hijo que tuvo problemas. En los Países Bajos, más de una cuarta parte de los municipios tiene un programa propio para fomentar la habilidad para nadar en adultos, y para personas con bajos ingresos el Fondo para Adultos en Deportes y Cultura contribuye. Infórmate en tu municipio antes de inscribirte en una escuela.

Supervisión no es lo mismo que saber nadar

Por qué tu habilidad para nadar no es un plan de rescate

Los padres que no saben nadar a veces entran al agua en pánico. Entonces hay dos personas en problemas en lugar de una. El orden más seguro es: muestra a tu hijo que estás ahí, lanza un dispositivo de rescate o un palo y llama ayuda al socorrista o a los presentes. En aguas abiertas eso es doblemente importante, porque el frío y la corriente dejan fuera de juego a un adulto que no sabe nadar en segundos.

El agua abierta requiere más que el diploma A

En 2024, casi el 40 por ciento de los niños de 6 a 12 años tenía los tres diplomas, y el 14 por ciento no tenía ninguno. Para aguas abiertas el punto de partida es el diploma C, mientras que muchos niños dejan de nadar después de A o después de A y B. Del total de personas que se ahogaron en los últimos diez años en los Países Bajos, el 78 por ciento murió en aguas abiertas. Entre quienes nacieron fuera de los Países Bajos fue el 93 por ciento. Estas cifras no son motivo de pánico, pero sí para saber qué hacer cuando estás de vacaciones en un lago, río o estanque.

Acordar la supervisión cuando otros llevan a tu hijo al agua

Las vacaciones, las estancias en casa de otros y las visitas familiares son momentos en que los niños quedan cerca del agua sin acuerdos claros. Acorda de antemano quién vigila, quién dice en voz alta cuando alguien entra al agua y hasta dónde pueden llegar los niños. Nombra a las personas, incluso a familiares que ves una vez al año, y repite el acuerdo cuando se sumen personas nuevas.

Para instructores de natación: así llegas a padres sin habilidad para nadar

Reconoce a los padres que se retiran

De entrevistas con padres con antecedentes de refugiados se desprende que el idioma, el desconocimiento del sistema neerlandés de clases de natación y una idea errónea sobre la duración del proceso son las mayores barreras. Los padres piensan que un niño termina en medio año o retiran a su hijo porque ya se las arregla en el agua. Si padre y escuela no tienen la misma visión del proceso, este se detiene solo.

Comunica en el idioma del padre y sin jerga técnica

Envía actualizaciones en el idioma que el padre entiende y mantén los mensajes cortos: qué se hizo, qué se logró, qué viene la próxima vez. Con las configuraciones en Swimmigo decides por alumno qué actualizaciones se envían, y la notificación llega en el idioma del receptor. Dos imágenes de un ejercicio dicen más que media explicación, especialmente para un padre que nunca tuvo clases de natación.

Haz que la habilidad para nadar de los padres sea un tema de conversación

Un instructor suele ser el primero en notar que los padres no saben nadar. Menciónalo de forma neutral y ofrece algo concreto: una clase de prueba para adultos, una referencia al programa municipal o un momento padre-hijo en la piscina poco profunda. También muestra las clases para adultos en tu sitio web y redes sociales, porque la barrera suele ser la vergüenza y no el agua.

Costos de la app Swimmigo

Los padres usan Swimmigo gratis. Para un instructor o escuela de natación hay una suscripción, con 30 días de prueba gratis que comienza con el primer alumno vinculado. No hay costos por alumno, instructor o factura: eliges un monto fijo mensual.

Swimmigo está disponible en cinco idiomas y es usado por escuelas de natación en varios países, desde negocios unipersonales hasta escuelas con múltiples ubicaciones.

Lo que no se logra sin clases de natación

Un diploma y una evaluación honesta sobre la seguridad acuática

Dar clases de natación es una profesión liberal en los Países Bajos y no existe una regulación legal para la enseñanza de natación. Cualquiera puede dar clases y emitir su propio diploma, mientras que solo los titulares de licencia del Consejo Nacional de Seguridad Acuática pueden otorgar los diplomas nacionales A, B y C. Por eso pregunta a la escuela qué diploma obtiene tu hijo y para qué nivel cuenta. Algunas apps y escuelas usan certificados propios por nivel; ayudan a la motivación, pero no sustituyen los diplomas nacionales.

Conclusión

No necesitas saber nadar para guiar bien a tu hijo en el proceso de natación. Lo que funciona es conocer el proceso que sigue tu hijo, poder ver el progreso, practicar pequeños pasos en casa y acordar la supervisión cerca del agua con nombre y tarea.

Para las escuelas de natación hay un grupo de padres que ahora queda fuera de vista. Comunicar en varios idiomas, explicar el proceso sin jerga y ofrecer clases para adultos visibles requiere poco esfuerzo y atrae alumnos que de otro modo no habrían comenzado.

Descubre también

• Enseñar a tu hijo a nadar y practicar en casa: ¿es posible sin clases de natación?
• Resumen completo de clases de natación para adultos: aprender a nadar en edad adulta
• ¿Es suficiente el diploma A? Por qué tu hijo también necesita los diplomas B y C
• Swimmigo para padres, los niveles y habilidades, para escuelas de natación y las suscripciones

Fuentes

• CBS: mayor riesgo de ahogamiento entre niños no nacidos en los Países Bajos, comunicado de prensa 2026/30, julio 2026
• OMS: hoja informativa sobre ahogamientos, actualizada el 1 de mayo de 2026
• OMS: informe global sobre prevención de ahogamientos, 2024
• Instituto Mulier: cada vez más niños en los Países Bajos obtienen los tres diplomas de natación, la habilidad de niños vulnerables queda rezagada, 2024
• Instituto Mulier: hoja informativa sobre natación y seguridad acuática, tendencias en participación y opiniones sobre seguridad acuática, 2024
• Instituto Mulier: barreras para aprender a nadar en niños refugiados, noviembre 2022
• Swim England: nuevas estadísticas revelan que más de 14 millones de adultos en Inglaterra no saben nadar, octubre 2019
• VeiligheidNL, GGD GHOR Nederland, Pharos y NRZ: guía de seguridad acuática para recién llegados, mayo 2023
• Municipio de Papendrecht: carta del consejo sobre la moción Cada niño un diploma de natación, mayo 2024
• Consejo Nacional de Seguridad Acuática: fomento de la habilidad para nadar en adultos por municipios, estudio Instituto Mulier, marzo 2021
• Primera Cámara: propuesta de ley sobre habilidad para nadar (36.473), consultado septiembre 2026